Een tijdje geleden ben ik samen met mijn man naar Dubai geweest – en het was werkelijk een fantastische ervaring. De combinatie van moderne luxe, eeuwenoude cultuur, indrukwekkende architectuur en zon, zee en strand maakt deze stad uniek. In dit artikel deel ik mijn persoonlijke hoogtepunten en tips. Perfect voor als je zelf een stedentrip naar Dubai plant of gewoon even wilt wegdromen bij deze bijzondere bestemming.
1. Lunchen met het mooiste uitzicht bij The Observatory
Mijn favoriete lunchplek in Dubai is zonder twijfel The Observatory in het Marriott Harbour Hotel, midden in de Marina. Vanaf hier heb je een spectaculair uitzicht over zowel de jachthaven als The Palm – en dat terwijl je geniet van een heerlijke, betaalbare lunch. De sfeer is ontspannen en niet te chic, waardoor je hier ook zonder reservering fijn zit. Al raad ik wel aan om een tafeltje aan het raam van tevoren vast te leggen voor het beste uitzicht.
2. Avonddrankje met skylinezicht bij Level 43
Voor een drankje met wow-factor moet je bij Level 43 zijn, het dakterras van het Four Points by Sheraton hotel aan Sheikh Zayed Road. Hier kijk je uit over de skyline van Dubai terwijl de lichten van de stad langzaam aangaan. Het is een prachtige plek om je dag af te sluiten of juist de avond te beginnen. De sfeer is hip maar relaxed, en de cocktails zijn verrassend betaalbaar voor Dubai-begrippen.
3. Bezoek het oude Dubai: The Creek, Abra en souqs
Wil je de authentieke kant van Dubai ervaren? Breng dan zeker een bezoek aan The Creek, het oude handelscentrum van de stad. Hier stap je op een Abra, een traditioneel houten bootje, waarmee je voor een klein bedrag naar de overkant vaart. Aan beide kanten van de rivier vind je kleurrijke markten zoals de Gold Souq en de Spice Souq, waar je uren kunt ronddwalen tussen gouden sieraden en geurige kruiden.
4. Kleine musea met veel sfeer
Voor een vleugje geschiedenis zijn er twee leuke musea die je gemakkelijk op één dag kunt combineren. Het Dubai Museum is klein en snel te bekijken, maar geeft wel een mooi overzicht van het ontstaan en de groei van de stad. Nog leuker vond ik het Sheikh Saeed Al-Maktoum House, een traditioneel huis van de grootvader van de huidige sjeik. Je vindt er prachtige zwart-witfoto’s en een kijkje in het oude leven van Dubai.
5. Dune bashen in de woestijn met BBQ
Een van de bekendste excursies in Dubai is een woestijnsafari met dune bashen en aansluitend een diner onder de sterren. Ja, het is toeristisch – maar dat maakt het niet minder leuk. Met een 4×4 scheur je over de zandduinen, maak je een fotostop bij zonsondergang en sluit je af met een traditionele barbecue in een woestijnkamp. Er zijn ook shows met dans, kamelen en henna, dus je maakt een compleet avondje uit van deze ervaring.
6. De Burj Khalifa beklimmen (of bekijken)
De Burj Khalifa is met zijn 828 meter de hoogste toren ter wereld, en een bezoek aan de top is indrukwekkend – mits het weer meewerkt. Op heldere dagen zie je kilometers ver, van de kustlijn tot in de woestijn. Kaartjes kun je het beste van tevoren online kopen: dat scheelt geld én voorkomt teleurstelling, want het kan uitverkocht zijn. Mocht het uitzicht tegenvallen, dan is de toren zelf nog steeds een spektakel om te zien vanaf de grond of vanaf het Burj Khalifa-meer.
7. Dubai Mall & de fonteinenshow
De Dubai Mall is veel meer dan een winkelcentrum – het is bijna een stad op zich. Naast honderden winkels vind je er ook een aquarium, een schaatsbaan en talloze restaurants. ’s Avonds is de fonteinenshow bij het Burj Khalifa-meer een echte aanrader: verlichte fonteinen dansen op muziek, elke 30 minuten. Combineer het met een diner bij één van de restaurants aan het water voor een onvergetelijke avond.
8. Skiën in de woestijn: Mall of the Emirates
Wie had ooit gedacht dat je in Dubai kon skiën? In de Mall of the Emirates vind je een echte indoor skibaan, compleet met sneeuw, skiliften en pinguïns. Of je nu zelf de piste op gaat of alleen even binnenkijkt, het contrast met de buitenhitte is op z’n minst fascinerend. Het is een leuke afwisseling voor wie even iets totaal anders wil doen tijdens de citytrip.
9. Beste stranden: Kite Beach & JBR Beach
Ook strandliefhebbers komen in Dubai volop aan hun trekken. Kite Beach is mijn persoonlijke favoriet: schoon, levendig en met uitzicht op de iconische Burj Al Arab. Je vindt er foodtrucks, douches en een relaxte sfeer. Ook JBR Beach bij de Marina is een fijne plek met een boulevard vol winkels en restaurants – perfect voor een zonnige middag of vroege avondwandeling.
10. Souq Madinat Jumeirah
De Souq Madinat is een overdekte, moderne souq die gebouwd is in traditionele stijl. Je vindt er leuke boetiekjes, handgemaakte souvenirs en veel gezellige restaurants. Wat deze plek extra bijzonder maakt, is het uitzicht op de Burj Al Arab vanaf het water, vooral bij zonsondergang. Je kunt er ook een boottochtje maken door het waternetwerk van het resort, wat een sprookjesachtig gevoel geeft.
11. Rijd met de monorail over The Palm
Een originele en betaalbare manier om The Palm Jumeirah te verkennen is per monorail. Je rijdt over het midden van de ‘palm’ en hebt een uniek uitzicht op de villa’s, stranden en luxe hotels. Eindpunt is het iconische Atlantis The Palm, waar je eventueel kunt uitstappen voor een lunch, een bezoek aan het aquarium of een wandeling over de boulevard. Het is een leuke manier om dit bijzondere kunstmatige eiland te bewonderen zonder dure taxi of tour.
12. Eten bij The Cheesecake Factory
Als afsluiter een van mijn favoriete eetplekken in Dubai: The Cheesecake Factory in de Dubai Mall. Het is misschien niet traditioneel Arabisch, maar de menukaart is enorm en de sfeer gezellig. Van grote salades tot pasta’s, burgers en natuurlijk cheesecake in alle smaken – je vindt er altijd iets lekkers. Extra bonus: als je aan het raam zit, heb je zicht op de fonteinenshow buiten.
Tot slot: Dubai heeft voor elk wat wils
Of je nu gaat voor luxe, cultuur, avontuur of ontspanning aan het strand: Dubai heeft het allemaal. Wij vonden het heerlijk om bekende bezienswaardigheden af te wisselen met rustigere plekken, en zo echt in ons eigen tempo de stad te ontdekken. Wat mij betreft is Dubai perfect voor een stedentrip met z’n tweeën – romantisch, indrukwekkend én verrassend veelzijdig. En geloof me: je raakt er niet uitgekeken.
Ben jij al eens in Dubai geweest?
Of heb je plannen om te gaan? Laat het me weten in de reacties of via Instagram! Ik ben benieuwd naar jouw favoriete plekken – en wie weet inspireer jij anderen ook weer.
